Setra S 531 DT Sicherster Doppeldecker der Welt

Beinahe wäre es schiefgegangen und der gute alte Doppeldecker hätte es nicht überlebt. Zu klein die Stückzahlen, zu groß der Aufwand für Neuentwicklung und Anpassung an moderne Sicherheitsnormen. Zwei Entwicklungen haben wir das pure Überleben und den neuerlichen Boom der Königsklasse der Reisebusse zu verdanken: der weiteren Ausnahme des Konzeptes von der neuen Überschlagsrichtlinie ECE R66.02 (die konzeptbedingt nicht zu erfüllen ist) und dem phänomenalen Erfolg der Fernlinien, die seit 2013 nicht bloß den deutschen Verkehrsmarkt umgekrempelt haben, sondern gleichzeitig einen veritablen Innovations- und Imageschub für den Bus auslösten. Wer hätte das vor einigen Jahren noch gedacht!

Foto: Daimler

Neu ist die raffinierte Inselgrafik der Seitenwand und die zweigeteilte "La Linea".

Doppeldecker soll weniger Kraftstoff verbrauchen

Axel Stockinger, Vertriebsleiter für Deutschland, kann sich nicht genug freuen über die Verkaufszahlen für 2017: "Wir sind selbst überrascht von dem phänomenalen Erfolg der letzten Jahre." Und der lässt ihn strahlen wie die Sonne Spaniens, wo die erste Fahrvorstellung in Valencia stattfindet. Im letzten vollen Jahr des Vorgängers der 400er-Baureihe konnte mit rund 250 Fahrzeugen ein Rekordwert erreicht werden. 2018 werden noch rund 95 Fahrzeuge des 400er-Modells gebaut, das keineswegs wie ein altes Eisen daherkommt. Der neue Daimler Buses Designchef Stefan Handt betont denn auch, dass es eines der Ziele des neuen Designs war, den Vorgänger "nicht zu schnell alt aussehen zu lassen". Das ist beinahe perfekt gelungen: Mit der durchgehenden Frontscheibe, dem modernen Top-Class-Gesicht und der raffinierten Seiten-Grafik wirkt der neue Wagen eher wie der "hippe Bro" des 431ers denn wie eine gänzlich neue Generation (siehe mehr zum Design und Fahrzeugkonzept in Heft 9/2017).