Für die zahlreichen Impulse, die er für die Entwicklung innovativer Güterwagen, insbesondere bei Intermodalwagen, gegeben hat, wurde Johannes Nicolin der European Railway Award 2013 verliehen.
Nicolin, der für die Ahaus Alstätter Eisenbahn (AAE) arbeitet, war unter anderem an der Entwicklung von Taschenwagen, die wahlweise den Transport von Sattelaufliegern, Containern und Wechselbrücken ermöglichen, beteiligt. Seine wegweisenden Hände hatte er zudem bei Niederflurwagen im Spiel, die auch auf dem britischen Streckennetz, das nur Transporte mit geringer Höhe erlaubt, herkömmliche Container transportieren können. Ebenfalls mitentwickelt hat er Gummifeder-Drehgestelle mit 25 Tonnen Achslast, die für Geschwindigkeiten bis zu 160 Stundenkilometer geeignet sind.
Der European Railway Award wird von den Europäischen Bahnen (CER) und dem Verband der europäischen Bahnindustrie (Unife) verliehen und ist mit 10.000 Euro dotiert.