Erstmals hat Gartner einen „Magic Quadrant for Fourth-Party Logistics“ veröffentlicht – und der Berliner Supply-Chain-Spezialist 4flow gehört direkt zu den Leadern. Das Unternehmen überzeugt laut Gartner besonders durch seine „Completeness of Vision“ und seine Fähigkeit, komplexe Supply Chains zu orchestrieren.
Mit der Auszeichnung zählt 4flow zu den globalen Taktgebern einer Logistikdisziplin, die für viele Unternehmen zunehmend entscheidend wird: Das Fourth-Party-Logistics-Modell (4PL) vernetzt Daten, Partner, Prozesse und Technologien zu End-to-End-Steuerungsstrukturen.
4flow sieht Wachstum der 4PL-Rolle
CEO Kai Althoff bewertet die Aufnahme in den Gartner-Quadranten als Beleg für den strategischen Kurs. „Wir fühlen uns mehr als geehrt, als Leader ausgezeichnet zu werden. Das bestätigt unser Engagement für außergewöhnliche Kundenvorteile und Supply-Chain-Exzellenz.“ Auch COO Julian Schulcz hebt die zunehmende Bedeutung der Rolle hervor: „Wenn es um 4PLs geht, suchen Unternehmen nach einem Transformationspartner. Wir begleiten unsere Kunden auf dem Weg zur vollständig digitalen, vernetzten, orchestrierten Supply Chain.“
4flow kombiniert Beratung, Softwareentwicklung und operative Steuerung. Dazu gehören Netzwerkdesign, Echtzeit-Transparenz, Kostenoptimierung und technologische Integration für Branchen wie Automotive, Maschinenbau, Handel oder Life Sciences.
Was macht eigentlich ein 4PL – und worin liegt der Unterschied zum 3PL?
Immer mehr Unternehmen fragen nach 4PL-Modellen, weil Lieferketten komplexer, globaler und datengetriebener werden.
3PL (Third-Party Logistics) – der klassische operative Dienstleister
Ein 3PL übernimmt logistische Teilprozesse, beispielsweise:
- Transport
- Lagerhaltung
- Fulfillment
- Zollprozesse
- Retourenhandling
Er führt diese Services operativ aus – häufig mit eigenen Assets (Lkw, Lagerhallen, Personal).
4PL (Fourth-Party Logistics) – der orchestrierende Gesamtsteuerer
Ein 4PL dagegen übernimmt keine eigenen physischen Assets, sondern orchestriert die gesamte Supply Chain:
- Auswahl und Steuerung von Transportdienstleistern und Lagern
- End-to-End-Steuerung und Monitoring
- Integration aller Partner in eine gemeinsame IT-Architektur
- Datenanalyse, Forecasting, Optimierung
- KPI-Management und Transparenz in Echtzeit
- strategische Weiterentwicklung der Supply-Chain
Ein 4PL agiert also nicht (nur) als Betreiber, sondern als Lead Logistics Provider (LLP), der alle beteiligten 3PLs steuert. Das Ganze funktioniert technologiegestützt, modular und häufig global.
Auswahl relevanter 4PL-Anbieter weltweit
- Accenture (Global) – Strategische Großtransformationen
- 4flow (DE) – Leader im Gartner-Quadranten
- CEVA Logistics LLP (FR) – Automotive & Industrie
- DB Schenker 4PL (DE) – Control Tower & End-to-End-Management
- DHL LLP (Global) – Multi-Provider-Steuerung
- GEFCO (jetzt CEVA Teilbereiche) (FR) Automotive-Design & Steuerung
- GEODIS (FR) – Europa-Fokus
- Kuehne+Nagel (CH) Transparenz- und Steuerungsservices weltweit
- UPS SCS (USA) – Global Orchestration
(Die vollständige Anbieterliste von Gartner ist nicht öffentlich zugänglich.)
Ein kurzes Fazit
Der neue Gartner-Quadrant schafft erstmals einen strukturierten Blick auf den 4PL-Markt, eine Disziplin, die für die digitale Steuerung moderner Lieferketten immer zentraler wird. 4flow positioniert sich dabei als strategischer Partner für Unternehmen, die ihre Supply Chains transformieren und zukunftssicher machen wollen.
